忍路環状列石

忍路環状列石は小樽の町から西に１２ｋｍほどのところ、国道５号線と並行して走る北後志広域農道、通称フルーツロード沿いにあるストーンサークルが忍路環状列石です。ここは約３５００年前の縄文時代後期の遺跡とされています。ゆるやかな斜面を平らな面に造成し、南北３３ｍ、東西２２ｍの楕円形に石を配置して造られました。 近代になって一部手を加えられ、造られた当時とは異なっているところがあるものの、隣接する忍路土場遺跡との関係から縄文時代の生活を知ることのできる重要な遺跡とされています。この頃の東日本では、石を円形に敷き詰めたり、あるいは石を環状に配置したお墓、いわゆるストーン・サークルが造られており、その技術と文化が北海道にも入り、その後独自の変化を遂げています。 ストーン・サークルの用途については、各地での調査例から日常の生活空間と区別された墓地で死者を弔う儀式も行われた場所であると考えられています。