山口の水車

遠野駅から12ｋｍ。土淵町山口集落にある情緒ある『山口の 水車』。遠野の農村イメージを象徴する建物として有名で観 光地になっています。建築年代は不明。 積雪で水輪が傷むのを防ぐため、水輪は小屋の内部にありま す。水の掛け方は豊富な水量が必要な「下掛け」。水路の水 量は充分であるため止まることは滅多にありません。さらに 水輪にかかる直前に1m弱の落差があり、水輪に当たる水の勢 いを強めるように作られています。 中に入って水車の動きの仕組みを見ることも出来、内部は搗 き臼が４つ。はね木が少しずつ角度を変えて取り付けられて おり、左の臼から順番に搗くような仕組みとなっています。 今現在も近隣住民に、脱穀や製粉に利用されています。 外見は昔のままの水車なのですが、とても綺麗で新しい水車 とも感じられます。水車がまわるごとに「キコキコ」する音 がなんともいえず、遠野のシンボル的な存在です。